8月8日，西湖大学举行本科生开学典礼。2026级本科新生由高中书记、校长或老师带着走向舞台，“交棒”给施一公校长。
今年，国内新生和来自15个国家的国际新生，都带着高中母校的旗帜入场。
在致辞环节，施一公提问大家：“既然AI无所不知、无所不能，我们还需要读书吗？还需要深耕知识、苦学理论、钻研基础学科吗？”
“我想郑重地告诉大家：AI越强大，人类越不能工具化；工具越万能，人的思想、认知、格局、判断力也更加弥足珍贵。”
施一公表示，真正的大学学习，是通过海量知识的沉淀，搭建属于自己的逻辑体系、认知框架、思辨能力、价值判断。“如果我们放弃主动学习、放弃深度思考、放弃对真理的追问，把思考、判断、提问、探索全部外包给AI，我们最终失去的，是独立人格、是创新能力、是人类独有的思想光芒。”
开学典礼的序厅中，新生的名字都被一一印入主题墙。从首届本科生开始，每一位新生都能在舞台上亮相。
施一公逐一与本科新生，和他们的高中书记、校长、老师握手。
“西湖大学由海归科学家创办，把家国责任扛在肩上，和我们学校‘以天下为己任，为天下而读书’的办学理念高度契合。”九江一中副校长涂俊武如是说。
“我们学校选择西湖大学的孩子，大多心怀科研理想。”合肥一中党委书记封安保说，今年他们有四位同学考入西湖。
珠海一中党委书记张六安半开玩笑说，宿舍条件那么好，但不能少了磨练，希望学生在大学能成长为有民族担当的建设者。
今年还有远道而来的20位国际生。许多国际生是在家人的陪伴下第一次来到中国。这次开学典礼，国际生的家人们也一起上台，见证孩子学业启程的重要时刻。
新生多了，陪同同学们来报到的亲友也多了。
“这是我奶奶，堂弟姥姥，这是我爸妈、叔婶，还有五个弟弟妹妹，非常感动，大家都来了。”这支浩浩荡荡的队伍，从河南远道而来，年龄最大70岁，最小8岁，一共12个人，是新生江思豫的最强亲友团。
她高中就读于河南省实验中学，正是施一公校长的母校。每当施一公回母校演讲，这位小迷妹就会去听讲，“非常开心能把学长变为校长！”
今年，西湖大学多地录取分数线在670分以上。如在河南最低投档线670，最低位次≤1483名；重庆最低投档线670，最低位次≤518名；安徽最低投档线675，最低位次1370名；在江西首次招生，最低投档线669，最低位次≤772名，跻身C9之列，超过一众985高校；在上海录取的10名学生，高考成绩全部达到屏蔽分以上。
各地被录取考生中，不仅有高考689分、省排100名以内的“全能型选手”，还包括一批曾获得奥赛国赛金银奖的“尖刀排选手”。例如，合肥一中4名被西湖大学录取的新生，均为省内物理类高分拔尖学子。
放弃传统985高校，选择一所成立不到十年的新大学，主要是看中了什么？
部分学生表示，西湖大学“高起点”和“小而精”的培养模式，尤其是全员专业自主选择和“师父带徒弟”的培养模式，可以给学生更大的自主选择空间。
据介绍，西湖大学是一所社会力量举办、国家重点支持的新型高等学校，于2018年正式获教育部批准设立。学校定位于“高起点、小而精、研究型”，从博士生培养起步。2022年，西湖大学首次在浙江试点招收本科生。2025年首次走出浙江招生，目前招生范围覆盖浙江、上海、江苏、广东、重庆、河南、山东、江西、安徽等省市。